Son premier roman, « Voyage sur la ligne d’horizon », remonte à 1988. L’on n’imaginait pas que l’écrivain discret  en soit déjà à son dix-neuvième livre, romans et essais confondus. « Liverpool marée haute », « Mille six-cents ventres », « Les indiens », « La fin des paysages » ou encore « Mother » : tous ces textes ont laissé des traces si profondes qu’on avait oublié les avoir lus il y a plus de dix ans, entre 1991 et 2012. La vivacité du souvenir agit en l’espèce comme une véritable démonstration de la force de cette œuvre

Cette fois Luc Lang semble de prime abord avoir resserré la focale, en comparaison avec les textes précédents qui brassaient une matière riche et variée. Le titre se présente telle la visible illustration de ce mouvement. Il est ici  question de judo et d’arts martiaux. Toute une nomenclature déclinée au fil du récit le confirme à satiété, certes un peu ardue pour le profane qui n’a pas fréquenté les dojos.  Mais il faut aller au-delà des apparences. Car cette narration à la première personne, où l’écrivain ne se dissimule à aucun moment derrière un personnage de fiction, est aussi et peut-être d’abord une autobiographie. Une façon de dire par l’entremise de la terminologie du combat ce qui tout du long n’a cessé de guider la vie de l’auteur : rigueur, discipline, travail, cités par lui dans cet ordre. Depuis l’enfance jusqu’à la paternité. Au début sous la houlette de sa mère et du beau-père qui l’avait adopté. Puis en disciple d’un maître qu’il s’était choisi. Le parcours de Luc Lang s’affiche clairement en proximité avec la culture initiatique extrême-orientale. Le drill japonais en permanent arrière-plan. Ce « récit du combat » relève donc, à bien des égards, de la grande tradition européenne du roman de formation.

L’art de la chute, en lequel il faut évidemment voir une métaphore de l’affrontement avec les embûches de la vie en un temps difficile

L’écrivain s’y représente à des âges successifs de son existence, depuis l’émouvante scène d’ouverture d’une beauté hiératique, à l’été 1962 sur une plage corse, à l’âge de six ans, entre mère et beau-père, pour lui « une véritable scène de mythologie grecque », jusqu’au temps présent avec ses quatre enfants, leur transmettant à son tour le savoir acquis au fil des décennies. Avec ce premier apprentissage, exercice indispensable à toute avancée ultérieure : l’art de la chute, en lequel il faut évidemment voir une métaphore de l’affrontement avec les embûches de la vie en un temps difficile. A la fois geste salvateur et philosophie. Le combat, au sens propre et au sens figuré, tel que Luc Lang en file l’évocation dans ce livre à la fois limpide et profond. Il en avait donc tôt reçu l’initiation du côté maternel et beau-paternel. Andrée et Robert, devenu son père adoptif, dont on avait fait la bouleversante rencontre en 2012 dans « Mother. » Cette mère, aux tendances profondément castratrices, et ce beau-père, sorte de bon géant protecteur, ouvrier et judoka. Pour le jeune Luc puis l’adulte un modèle d’équilibre. Bien dans son corps comme dans sa classe sociale : « Cet homme qui allait me protéger enfant et qui serait ma muraille et ma force, a construit une vraie ligne d’horizon pour moi. » La dimension politique, proche ou plus estompée, affiche toujours sa présence dans les romans de Luc Lang. Car Robert, c’est l’exact opposé d’une force aveugle et destructrice, telle que celle-ci se manifeste de plus en plus aujourd’hui.

On pense à l’écriture et la pensée nietzschéennes

Il faut lire « Le récit du combat » comme un manuel de vie, véritable précis pour tenir debout et bien se réceptionner en cas de chute. Un texte dont l’indéniable dimension philosophique est portée par une écriture superbement imagée. En 2012, l’écrivain et ses enfants étaient montés au sommet du plus haut volcan d’Indonésie, le Rinjani sur l’île de Lombok, à 3800 mètres d’altitude. Il restitue cette aventure initiatique à la limite de l’impossible pour ses enfants, l’aîné avait alors seize ans, dans des pages en même, temps vibrantes et d’une lucidité extrême. Il lui fallait transmettre à ses enfants, explique-t-il, « ce qui ne pouvait ni se dire ni se décrire mais qui devait se vivre. » Toutes proportions gardées, on pense à l’écriture et la pensée nietzschéennes, d’une même coulée forme, couleur et réflexion. C’est dire la totale singularité de ce livre dans l’actuel paysage littéraire automnal.

« Le récit du combat », de Luc Lang, Stock, 360 pages, 21,50 €

05/09/2023 -1673- W54